Rheinsteig 18. Etappe Bad Hönningen - Linz (Süd-Nord)

Vom Bahnhof aus nehmen wir den südlichen Zuweg Richtung Rheinbrohl. Am Rheinsteig Hauptweg angekommen wenden wir uns dann Richtung Norden nach Linz. Durch Felder und Pferdekoppeln dem Weg folgend, geht es bald darauf oberhalb des Industriegeländes von Bad Hönningen durch ein Wohngebiet im Staierbachtal. Dort steigt der Weg „Am Paffelter“ aufwärts bis zum Weinbergsgelände über dem Rheintal mit schöner Aussicht auf Bad Hönningen und Bad Breisig. Im Hönninger Schlossberg schlägt die Route zwei Serpentinen nach oben. Dort steht ein origineller Aussichtspavillon mit Kirchenbank-Bestuhlung.

Voraus liegt Schloss Arenfels, auch „Schloss des Jahres“ genannt: Es hat 365 Fenster, 52 Türen und zwölf Türme. Von hier führt der Rheinsteig zu einem luftigen Aussichtspunkt und einer Kastanienallee, die abwärts nach Ariendorf leitet. Am Heimathaus und der Burg Ariendorf vorbei geht es aufwärts zum Aussichtspunkt „Helle Au“. Kurz darauf tritt die Route aus dem Wald und führt ins freie Feld zurück, wo der Abstieg nach Leubsdorf beginnt.
Bis vor wenigen Jahren waren die Hänge rund um Leubsdorf noch mit Weinreben bestockt, heute findet man dort nur noch vereinzelt Weinberge. Mit einem Winzerfest am letzten Wochenende im September erinnern die Leubsdorfer an ihre 1300-jährige Weinbautradition. Der Charakter des Ortes wird von der auf einem Felsen thronenden Pfarrirche St. Walburga, auch die „Weiße Kirche vom Rhein“ genannt, der Wasserburg und vielen Fachwerkbauten bestimmt.
Der Rheinsteig führt auf einem Terrassenweg höhengleich um den Giersberg herum. Unterwegs sind immer wieder schöne Blicke zu erhaschen. Kurz darauf leitet uns der Rheinsteig auf Dattenberg mit der romanischen Kreuzpfeilerbasilika „Zu den heiligen Schutzengeln“ zu. Von hier geht es hinab zur Kriegergedächtniskapelle. Dahinter beginnt der zum Park umgestaltete alte Friedhof. Bevor man dem Rheinsteig „Zum Steinbruch“ folgt, steht man vor den Gebäuden der ehemaligen Burgen Metternich und Dattenberg. In Richtung „Sportzentrum“ passieren wir auf schmalem Weg eine Aussichtsbank mit weiter Sicht auf die Rheinschleife bei Remagen und Erpel. Weiter geht es hinab zum Sportplatz und in den Wald. Zwischen Gartengrundstücken erreichen wir die ersten Häuser von Linz und in engen Serpentinen bergan den Aussichtspunkt am Kaiserbergstadion. Unterhalb der Donatus-Kapelle führt der Rheinsteig hinab zum Linzer Marktplatz.