Der Gruber Hirnkogel (2080 m): Ein Freund der Winterlandschaftsmaler

Vom Parkplatz bei der Goldwaschhütte aus folgt man dem Forstweg im Scharnitzgraben bis zur Ruppbauerhütte, wo man den Bach überquert und auf der gegenüber liegenden Seite auf einem Güterweg bis zu einer großen Wiese taleinwärts geht. Hier muss man auf einem schmalen Steg einen von der rechten Seiten herab kommenden Bach oberhalb einer kleinen Staumauer überqueren und durch den Wald zu einer weiteren großen Wiese hochsteigen. Diese Wiese wird schräg nach links bis zu einem Durchstieg im Zaun überquert. Der Hang hinter dem Zaun steigt ein kurzes Stück steil an und wird dann nach oben zu flacher, bis man links oben neuerlich durch ein kurzes Waldstück zum darüber liegenden Forstweg hochsteigt. Diesem Forstweg folgt man anschließenden bis zur Jaurishütte, die als Bergrettungsstützpunkt dient, und weiter bis zur Wildalmhütte.

Bei der Wildalmhütte wendet man sich nach rechts (Norden) und steigt auf einem Ziehweg bzw. entlang der Sommer-Markierung bis zu einem markanten Felszacken (ca. 1840 m) auf, der frei und imposant im Gelände steht.

Ab hier gibt es unterschiedliche Möglichkeiten für die Weiterweg: Man kann dem Verlauf der Sommer-Markierung folgen und in nordöstlicher Richtung schräg aufsteigen, bis man auf knapp unter 2000 Metern Höhe einen kleinen Sattel mit einem Zaunüberstieg erreicht hat. Das weithin sichtbare „Gipfelkreuz“ steht von hier aus im Osten auf einem Vorgipfel in 2012 Metern Höhe. Es bietet einen wunderbaren Ausblick auf den Ort Pusterwald und das Tal des Pusterwaldbaches. Den eigentlichen Gipfel des Gruber Hirnkogels erreicht man vom „Gipfelkreuz“ aus, indem man zum Sattel zurückkehrt und einen steilen Rücken nach Nordwesten ersteigt.

Vom markanten Felszacken in 1840 m aus kann man aber auch mehr oder minder direkt nach Norden (je nach Schneelage) und schließlich in nordwestlicher Richtung hochsteigen, bis man den Bergrücken erreicht hat, um von dort aus am Kamm nach Osten auf den Hauptgipfel des Gruber Hirnkogels zu gelangen und das „Gipfelkreuz“ tief unter sich zu sehen.

Für eine Abfahrt zwecks „Landschaftsmalerei“ stehen insgesamt drei Rinnen zur Auswahl: Eine Rinne beginnt etwas westlich des Hauptgipfels, eine weitere ziemlich genau unter dem Sattel zwischen Hauptgipfel und dem östlichen Vorgipfel mit dem Kreuz und die dritte genau unter dem „Gipfelkreuz“ nach einem kleinen Latschenfeld. Die jeweils beste Wahl hängt von den aktuellen Schneeverhältnissen ab. Alle drei Rinnen lassen sich bei ausreichend Schnee bis in den relativ flachen Auslauf knapp oberhalb der Baumgrenze wunderbar befahren. Eine weitere Abfahrt talwärts ist dann allerdings nicht mehr möglich. Man muss wieder auffellen und zum Felszacken in 1840 m Höhe zurückkehren, von wo aus die Abfahrt zur Wildalmhütte entlang der Aufstiegsspur bzw. der Sommer-Markierung erfolgt.

Die Abfahrt von der Wildalmhütte folgt dem Forstweg vorbei an der Jaurishütte bis hinunter in den Scharnitzgraben und dann talauswärts bis zum Ausgangspunkt.